Depuis quelques mois, une question revient systématiquement dans les discussions entre professionnels du marketing digital : "Comment faire pour que ma marque soit citée dans les réponses de ChatGPT ?". Entre promesses de nouvelles expertises miraculeuses et méthodes douteuses vendues à prix d'or, il est temps de démystifier le fonctionnement réel des LLM et de comprendre ce qui relève du possible... et de l'illusion.
Depuis quelques mois, une question revient systématiquement dans les discussions entre professionnels du marketing digital : "Comment faire pour que ma marque soit citée dans les réponses de ChatGPT ?". Entre promesses de nouvelles expertises miraculeuses et méthodes douteuses vendues à prix d'or, il est temps de démystifier le fonctionnement réel des LLM et de comprendre ce qui relève du possible... et de l'illusion.
Contrairement à ce que certains voudraient vous faire croire, il n'existe pas de "référencement sur ChatGPT" au sens où nous l'entendons en SEO traditionnel. Les LLM (Large Language Models) ne fonctionnent pas comme Google. Ils ne disposent pas d'un index de recherche que vous pourriez "optimiser" avec des techniques spécifiques.
La réalité est à la fois plus simple et plus complexe : les LLM s'appuient sur les moteurs de recherche traditionnels pour accéder au contenu actuel.
Le mécanisme est le suivant :
Pour les connaissances fondamentales, les LLM utilisent ce qui a été intégré lors de leur phase d'entraînement. On parle ici de contenus présents sur des plateformes majeures comme Reddit, Wikipédia, ou d'autres grandes communautés de contenu. C'est leur base de connaissances "native".
Pour le contenu actuel et les requêtes spécifiques, les LLM effectuent des recherches en temps réel :
Lorsqu'un utilisateur pose une question nécessitant des informations récentes ou très spécialisées, le LLM ne puise pas dans une mystérieuse "base de données IA". Il lance une ou plusieurs recherches (parfois en regroupant des requêtes similaires), récupère les résultats sous forme d'extraits et d'URL, puis synthétise ces informations.
Il existe une confusion majeure autour des bots des LLM, que certains ont tendance à assimiler à la construction d'un index de recherche. C'est une erreur fondamentale.
Les bots sont des outils basiques et spécialisés qui se contentent d'extraire des documents et de vérifier s'ils ont été modifiés depuis les visites précédentes. Il n'y a pas de système d'indexation comparable à celui de Google. Les bots récupèrent simplement les pages pointées par les résultats de recherche pour que le LLM puisse les analyser et les synthétiser.
Prenons un exemple concret : si vous demandez à ChatGPT "Quel est le meilleur CRM pour les entreprises SaaS de plus de 1000 employés ?", voici ce qui se passe réellement :
Le résultat donne l'impression que l'IA a mené une recherche exhaustive et approfondie. En réalité, elle ne fait que réécrire et compiler les schémas les plus courants trouvés dans les documents récupérés. C'est ce que de nombreux experts SEO constatent à travers leurs tests : le LLM récite textuellement ce qui lui a été fourni par les moteurs de recherche.
Face à cette nouvelle donne, de nombreux "experts" auto-proclamés en GEO (Generative Engine Optimization) proposent des solutions prétendument révolutionnaires :
Certains affirment que le Schema.org serait une source de données incontournable pour les LLM, ou pire, que "Schéma = Confiance". C'est complètement absurde. Les LLM sont parfaitement capables de gérer des données non structurées. De nombreux contenus se classent excellemment sans utiliser de balisage schema particulier.
D'autres prétendent qu'il faudrait écrire d'une manière spécifique pour "plaire aux LLM". Encore une fois, les tests terrain démontrent le contraire : du contenu de qualité, structuré de manière claire et apportant une réelle valeur ajoutée fonctionne, point.
Si vous ne pouvez pas "référencer" votre site sur ChatGPT au sens traditionnel, vous pouvez en revanche maximiser vos chances d'être cité dans ses réponses. Comment ? En appliquant les fondamentaux d'une stratégie search moderne :
Puisque les LLM s'appuient sur Google et Bing, votre priorité reste d'être bien positionné sur ces moteurs. Un contenu invisible dans les SERP classiques n'aura aucune chance d'être synthétisé par un LLM.
La grille de lecture E-E-A-T (Expertise, Expérience, Autorité, Fiabilité) n'a jamais été aussi centrale. Les LLM privilégient les sources reconnues et fiables pour construire leurs réponses. Travaillez votre légitimité à travers :
Les LLM recherchent des réponses claires, structurées et complètes aux questions des utilisateurs. Concentrez-vous sur :
Être présent uniquement sur votre site web ne suffit plus. Investissez dans :
Comme le soulignent les experts les plus avisés, penser que le GEO et le SEO sont des sujets isolés est une erreur d'appréciation majeure. Ce sont deux points de vue d'une même stratégie de visibilité globale.
Dans les deux cas, l'enjeu reste identique : démontrer la valeur ajoutée de votre marque, construire votre légitimité, et être présent là où se trouvent les informations de référence dans votre domaine.
La différence ?
Mais dans les deux cas, vous captez l'attention, vous imposez votre marque face à un besoin. C'est une logique d'influence plus qu'une logique d'audience directe.
L'arrivée des moteurs de recherche boostés à l'IA n'est qu'une pierre supplémentaire dans la fragmentation des audiences que nous connaissons depuis des années. Comme pour Facebook, LinkedIn ou TikTok, il faut comprendre les mécanismes de ces nouveaux outils pour en tirer parti.
Mais attention : cela ne signifie pas révolutionner vos pratiques. Les recommandations spécifiquement dédiées aux moteurs génératifs sont bien souvent des points qui auraient été soulevés par une roadmap SEO moderne et intégrée.
La vraie différence réside dans le rôle de l'outil de recherche : il ne joue plus uniquement celui d'un intermédiaire qui renvoie vers des sources, mais celui d'un assistant décisionnel capable de recommander et d'agir. Vos éléments différenciants doivent donc être encore plus clairs, lisibles et validés par des sources tierces.
Se "référencer" sur ChatGPT n'est donc pas possible au sens strict. En revanche, maximiser vos chances d'être cité dans ses réponses l'est tout à fait. La méthode ? Aucun secret magique ni technique révolutionnaire : du contenu de qualité, une légitimité construite dans la durée, une présence cohérente sur le web, et une excellente base SEO.
Ceux qui vous promettent des solutions miracles vous vendent du vent. Ceux qui vous disent que tout a changé et qu'il faut tout réinventer se trompent également. La vérité se situe entre les deux : les fondamentaux restent les mêmes, mais ils doivent être appliqués avec une compréhension fine des nouveaux mécanismes de distribution de l'information.
Le SEO n'est pas mort. Il évolue, une fois de plus. Et comme toujours, ceux qui s'adapteront intelligemment, en gardant les pieds sur terre et en privilégiant la création de valeur réelle, seront ceux qui tireront leur épingle du jeu.
